CILACAP – Terletak di garis pantai selatan Jawa Tengah, Desa Widarapayung Kulon, Kecamatan Binangun, Kabupaten Cilacap, kini semakin memantapkan posisinya sebagai salah satu episentrum pariwisata bahari dan pemberdayaan ekonomi komunitas yang paling progresif. Desa pesisir ini berhasil mengawinkan potensi alam yang melimpah dengan kreativitas warga lokal untuk menciptakan roda perputaran ekonomi yang mandiri.
Pantai Widarapayung: Magnet Pariwisata dan Ekonomi Kreatif
Sektor pariwisata menjadi motor penggerak utama di Widarapayung Kulon. Keberadaan Pantai Widarapayung yang terkenal dengan garis pantainya yang luas, ombak besar khas pantai selatan, serta barisan pohon kelapa yang rindang, menarik ribuan wisatawan setiap bulannya.
Bukan sekadar tempat rekreasi, pantai ini telah berkembang menjadi ladang penghidupan bagi ratusan warga desa. Mulai dari penyewaan kuda wisata, pelaku kuliner lokal yang menyajikan sate entog dan rempeyek yuyu (kepiting pasir), hingga komunitas selancar lokal yang kini mulai melirik potensi Widarapayung sebagai destinasi surfing internasional.
"Pariwisata di Widarapayung Kulon bukan lagi sekadar tontonan, melainkan pondasi ekonomi. Pendapatan asli desa (PADes) yang bersumber dari pengelolaan wisata langsung dialokasikan kembali untuk pembangunan infrastruktur jalan tani dan fasilitas publik warga," ujar salah satu tokoh penggerak wisata lokal.
Gula Semut dan Ketangguhan Sektor Agraris
Di balik riuh rendahnya ombak selatan, Widarapayung Kulon menyimpan potensi agraris yang tidak kalah tangguh. Barisan pohon kelapa yang tumbuh subur di sepanjang desa dimanfaatkan oleh para perajin nira untuk memproduksi Gula Jawa dan Gula Semut (gula kelapa kristal).
Melalui pembinaan yang intensif, produk gula semut dari Widarapayung Kulon kini tidak hanya memenuhi kebutuhan pasar lokal Cilacap, tetapi juga mulai menembus jaringan pasar modern dan industri kuliner di luar daerah. Sektor pertanian padi juga tetap terjaga berkat sistem irigasi yang terus dibenahi oleh pemerintah desa menggunakan alokasi Dana Desa yang transparan.
Menuju Desa Mandiri dan Berkelanjutan
Tantangan wilayah pesisir seperti mitigasi bencana abrasi dan tsunami juga disikapi dengan bijak oleh pemerintah desa bersama masyarakat. Program penanaman pohon mangrove dan cemara laut secara berkala terus digalakkan untuk menjaga kelestarian lingkungan sekaligus membentengi pemukiman warga.
Dengan pengelolaan pariwisata yang tertata, penguatan UMKM berbasis potensi alam, serta kesadaran lingkungan yang tinggi, Desa Widarapayung Kulon menjadi contoh nyata bagaimana sebuah desa di pinggiran Kabupaten Cilacap mampu berdaulat secara ekonomi tanpa kehilangan identitas kearifan lokalnya.
